Grand Prix ΗΠΑ
Freddie Slater: Πρώτο FP1 στη Formula 1 με την Audi σε Mexico City και São Paulo
Ο 18χρονος οδηγός ανάπτυξης της Audi, δεύτερος φέτος στην F3, θα οδηγήσει το R26 στο πρώτο ελεύθερο δοκιμαστικό των Grand Prix Μεξικού και Βραζιλίας.
Formula1News Team ·
Η Audi ανακοίνωσε ότι ο Freddie Slater, ο 18χρονος οδηγός του προγράμματος ανάπτυξής της, θα κάνει το ντεμπούτο του σε αγωνιστικό τριήμερο της Formula 1. Θα οδηγήσει το R26 στο πρώτο ελεύθερο δοκιμαστικό (FP1) του Grand Prix Μεξικού στο Mexico City και του Grand Prix Βραζιλίας στο São Paulo.
Σύμφωνα με το Autosport, ο Slater θα πάρει μία φορά τη θέση του Nico Hülkenberg και μία φορά τη θέση του Gabriel Bortoleto. Με αυτές τις δύο εξόδους η ομάδα καλύπτει τις τελευταίες υποχρεωτικές συμμετοχές νέων οδηγών που προβλέπει ο κανονισμός για τη φετινή σεζόν.
Από την F3 στην F2
Ο Slater ήταν ο πρώτος οδηγός που υπέγραψε στο νέο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της Audi, νωρίτερα μέσα στο 2026. Φέτος αγωνίστηκε στη Formula 3 με την Trident και τερμάτισε δεύτερος στη βαθμολογία, πίσω από τον πρωτοεμφανιζόμενο Ugo Ugochukwu. Στο παρελθόν έχει κατακτήσει τους τίτλους της ιταλικής F4 και της Formula Regional European.
Την επόμενη χρονιά ανεβαίνει στη Formula 2 με την Invicta. Ακολουθεί έτσι τη διαδρομή που έκαναν πριν από αυτόν άλλοι απόφοιτοι της Trident στην F3, όπως ο Bortoleto, ο Leonardo Fornaroli και ο Rafael Camara.
Τι δήλωσαν
Ο νεαρός οδηγός περιέγραψε την ευκαιρία ως κάτι που ονειρευόταν από παιδί:
«Το να οδηγώ μονοθέσιο Formula 1 σε τριήμερο Grand Prix είναι μεγάλη στιγμή για μένα. Το πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της Audi μου έχει ήδη δώσει απίστευτες ευκαιρίες.»
Ο Slater ευχαρίστησε την ομάδα για την εμπιστοσύνη και είπε ότι θέλει να βοηθήσει με τη δουλειά της ομάδας και να μάθει όσο περισσότερα μπορεί από τις δύο συνεδρίες.
Ο Allan McNish, διευθυντής αγώνων της Audi και υπεύθυνος του προγράμματος ανάπτυξης οδηγών, σημείωσε ότι η ομάδα έχει δει τον Slater να εξελίσσεται πολύ τα τελευταία χρόνια, μέσα και έξω από την πίστα, και ότι «είναι η σωστή στιγμή» για το επόμενο βήμα. Πρόσθεσε ότι οι δύο αυτές συνεδρίες θα του δώσουν εμπειρία από τη ζωή ενός τριημέρου Formula 1 πριν από το πέρασμά του στην F2.
Το πλαίσιο
Η Audi πήρε τη θέση της Sauber στο grid πριν από το 2026, την πρώτη της σεζόν στη Formula 1, και δημιούργησε παράλληλα νέα ακαδημία οδηγών, στην οποία ο Slater είναι μέχρι τώρα το βασικό όνομα. Νωρίτερα φέτος, για να καλύψει τις απαιτήσεις του κανονισμού για τους νέους οδηγούς, η ομάδα είχε δανειστεί τον Paul Aron από την Alpine για δύο συνεδρίες FP1.
Πηγές: Formula1.com, Autosport
