Grand Prix ΗΠΑ
Antonelli: «Βήματα μπροστά» για τη Mercedes με την αναβάθμιση στο Austin
Ο Kimi Antonelli έμεινε μόλις 0.042 δευτ. πίσω από τον Charles Leclerc στο FP2 και βλέπει τη Mercedes να καταλαβαίνει επιτέλους το πακέτο αναβαθμίσεων.
Formula1News Team ·
Η Mercedes έφυγε από την Παρασκευή του Grand Prix ΗΠΑ με περισσότερη αισιοδοξία απ’ ό,τι είχε τις τελευταίες εβδομάδες. Ο Kimi Antonelli τερμάτισε δεύτερος στο δεύτερο δοκιμαστικό στο Circuit of the Americas με 1:35.333, μόλις 0.042 δευτερόλεπτα πίσω από τον Charles Leclerc της Ferrari, και μίλησε για «βήματα μπροστά» στην κατανόηση του πακέτου αναβαθμίσεων της ομάδας.
Από το δύσκολο FP1 στο FP2
Η μέρα δεν ξεκίνησε καλά. Στο FP1 ο Antonelli ήταν πέμπτος και ο George Russell τέταρτος, και σύμφωνα με τον αναπληρωτή επικεφαλής της ομάδας Bradley Lord, και οι δύο οδηγοί δυσκολεύονταν να φρενάρουν το W17 και να το βάλουν σωστά στις στροφές. Οι αλλαγές που έγιναν ανάμεσα στις δύο συνεδρίες έφεραν, όπως είπε ο Lord, «ένα αξιοπρεπές βήμα μπροστά».
Ο Antonelli είχε κι ένα απρόοπτο στο FP2: το κάθισμά του δεν είχε στερεωθεί σωστά και στον πρώτο γύρο το μονοθέσιο ήταν ασταθές στις γρήγορες στροφές. Παρ’ όλα αυτά ανέκαμψε και χαρακτήρισε τη μέρα ενθαρρυντική, προσθέτοντας ότι υπάρχει «ακόμη πολλή δουλειά». Το ζητούμενο, εξήγησε, είναι η ομάδα να κρατά το μονοθέσιο σταθερά στο σωστό «παράθυρο» λειτουργίας.
Το πακέτο της Μαλαισίας
Η αναβάθμιση εμφανίστηκε στη Μαλαισία με στόχο να επιστρέψει στη Mercedes το προβάδισμα που είχε στις αρχές της χρονιάς, όμως δεν απέδωσε όσο περίμενε η ομάδα. Στη Σιγκαπούρη ο Russell γύρισε στην παλιά προδιαγραφή, ενώ ο Antonelli κράτησε τη νέα. Στο Austin και τα δύο μονοθέσια τρέχουν ξανά με το ίδιο, αμετάβλητο πακέτο, κάτι που κατά τον Antonelli βοηθά την ομάδα να δοκιμάσει περισσότερες ρυθμίσεις. Η ανάλυση των δεδομένων στο διάστημα μετά τη Σιγκαπούρη ήταν, όπως είπε, καθοριστική.
Ο Russell, πέμπτος στο FP2, ανέφερε ότι μετά τις αλλαγές το μονοθέσιο έστριβε καλύτερα και περνούσε τις στροφές με λιγότερο γκάζι, κάτι που μείωσε την υπερθέρμανση των πίσω ελαστικών. Έχασε όμως έναν γύρο λόγω track limits και είχε ένα μεγάλο λάθος στον πρώτο τομέα στην επόμενη προσπάθεια.
Τίτλος; «Πολύ μικρή πιθανότητα»
Ο Antonelli μπορεί θεωρητικά να στεφθεί πρωταθλητής για πρώτη φορά αυτό το Σαββατοκύριακο, όμως για να γίνει αυτό ο Russell πρέπει να τερματίσει ένατος ή χαμηλότερα. Ο Lord το χαρακτήρισε «πολύ μικρή πιθανότητα», αφού κάτι τέτοιο θα σήμαινε πολύ κακό αγώνα για την ομάδα.
Η μάχη για τη νίκη μοιάζει ανοιχτή. Στο FP2 Ferrari, Mercedes και Red Bull χωρίστηκαν σε μόλις 0.198 δευτερόλεπτα, και ο Lord εκτιμά ότι Leclerc, Max Verstappen, Antonelli και Lando Norris δείχνουν δυνατοί στις μεγάλες διαδρομές. Περιμένει, όπως είπε, «πολύ κλειστή μάχη ανάμεσα και στα οκτώ μονοθέσια» των τεσσάρων πρώτων ομάδων.
Πηγές: Formula1.com, Crash.net
